EN VIVO: Continúa el juicio con pena de muerte del tirador de Parkland Nikolas Cruz

FORT LAUDERDALE, Florida (AP) - El fiscal que busca la pena de muerte para el pistolero que masacró a 17 personas en una escuela secundaria de Parkland, Florida, detalló el lunes a los miembros del jurado cómo Nikolas Cruz acribilló fríamente a sus víctimas, regresando a algunas mientras yacían heridas para rematarlas con una segunda descarga.

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Algunos padres lloraron el fiscal Mike Satz describió en su declaración de apertura cómo Cruz mató a sus hijos en el instituto Marjory Stoneman Douglas el 14 de febrero de 2018. Otros se sentaron estoicamente, con los brazos cruzados sobre el pecho. Una mujer que perdió a su hija huyó de la sala del tribunal, sollozando y llevándose pañuelos de papel a la cara.

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Los comentarios de Satz se produjeron al comienzo del juicio que determinará si Cruz es ejecutado o cumple cadena perpetua sin libertad condicional.

La presentación del fiscal repasó cómo Cruz disparó a cada uno de los 14 estudiantes y tres miembros del personal que murieron y a algunos de los 17 que resultaron heridos. A algunos les dispararon sentados en sus pupitres, a otros mientras huían y a otros mientras yacían sangrando en el suelo mientras Cruz acechaba metódicamente por un edificio de tres plantas durante casi siete minutos con un rifle semiautomático AR-15.

Cruz, de 23 años, se declaró culpable en octubre de asesinato e intento de asesinato y sólo impugna su condena. El juicio, que se espera dure cuatro meses, debía comenzar en 2020, pero se retrasó por la pandemia de COVID-19 y las luchas legales.

Satz calificó los asesinatos de fríos, calculados, crueles y atroces, citando el vídeo que Cruz, entonces de 19 años, grabó tres días antes del tiroteo.

"Esto es lo que dijo el acusado: 'Hola, me llamo Nik. Voy a ser el próximo tirador escolar de 2018. Mi objetivo es al menos 20 personas con un AR-15 y algunas balas trazadoras. Va a ser un gran evento, y cuando me veáis en las noticias, sabréis quién soy. Todos ustedes van a morir. Ah, sí, no puedo esperar", dijo Satz.

Entre los primeros testigos se encontraba Danielle Gilbert, una estudiante de tercer año que estaba en clase de psicología cuando comenzó el tiroteo. La profesora dijo a los alumnos que se pusieran detrás de su mesa.

"Estábamos sentados como patos. No teníamos forma de protegernos", dijo Gilbert, que ahora estudia en la Universidad de Florida Central. En esa habitación dispararon a cuatro personas, una de las cuales murió.

El jurado, compuesto por siete hombres y cinco mujeres, está respaldado por diez suplentes. Se trata del tiroteo masivo más mortífero del país que se juzga ante un jurado.

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Otros nueve pistoleros que mataron al menos a 17 personas murieron durante o inmediatamente después de sus tiroteos, ya sea por suicidio o por disparos de la policía. El sospechoso de la matanza de 23 personas en un Walmart de El Paso (Texas) en 2019 está a la espera de juicio.

No estaba claro si había alguien en la sala para apoyar a Cruz, que se sentó en la mesa de la defensa entre sus abogados. Casi siempre miraba un bloc de papel con un lápiz en la mano, pero no parecía escribir. A veces levantaba la vista para mirar a Satz o al jurado, mirar al público o susurrar a sus abogados.

Después de que Satz hablara, los abogados de Cruz anunciaron que no darían su alegato inicial hasta que llegara el momento de presentar su caso dentro de unas semanas. Se trata de una estrategia poco habitual y arriesgada porque da a Satz la única palabra antes de que los miembros del jurado examinen las espeluznantes pruebas y escuchen los testimonios de los supervivientes y de los padres y cónyuges de las víctimas.

Cuando la principal defensora, Melisa McNeill, preste declaración, es probable que haga hincapié en que Cruz es un joven adulto con problemas emocionales y psicológicos de por vida que supuestamente sufrió síndrome alcohólico fetal y abusos.

Es el primer juicio con pena de muerte para la juez de circuito Elizabeth Scherer. Cuando los miembros del jurado se ocupen del caso en otoño, votarán 17 veces, una por cada víctima, para decidir si recomiendan la pena capital.

Cada voto debe ser unánime. Un voto no unánime para cualquiera de las víctimas significa que la sentencia de Cruz para esa persona sería cadena perpetua. A los miembros del jurado se les dice que para votar a favor de la pena de muerte, las circunstancias agravantes presentadas por la acusación para la víctima en cuestión deben, a su juicio, pesar más que los factores atenuantes presentados por la defensa.

Independientemente de las pruebas, cualquier miembro del jurado puede votar a favor de la cadena perpetua por piedad. Durante la selección del jurado, los panelistas dijeron bajo juramento que son capaces de votar por cualquiera de las dos sentencias.

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